上海建城始于元朝初期，到16世纪上海已成为全国棉纺织手工业中心，19世纪中叶，上海已成为商贾云集的繁华港口。鸦片战争以后，上海被殖民主义者辟为" 通商" 口岸。上海解放后，逐步走出了一条特大型城市发展新路，成为我国最大的经济中心之一。上海，一座极具现代化而又不失中国传统特色的都市：外滩老式的西洋建筑与浦东现代的摩天大厦交相辉映；徐家汇大教堂圣诗声声，玉佛寺香烟袅袅……上海还是中国仅次于香港的著名“购物乐园”：“中华商业第一街”南京路、繁华高雅的淮海路是闻名全国的商业大街；正大广场、港汇广场规模巨大；恒隆广场、美美百货云集顶级品牌，时尚商品、大众用品等不胜枚举。上海也是一座历史悠久的文化城市，被列入全国重点文物保护单位有16处，市级文物保护单位114处，纪念地点29处，保护地点14处。迄今仍保留着我国唐、宋、元、明、清以来的若干古迹和富有特色的园林。有具有一千多年历史的龙华古寺，有建于三国时期的静安古寺和国内外知名的玉佛寺，有号称江南名园之秀的豫园，有嘉定的孔庙，松江的方塔、醉白池等。